レイ・ダンと「生きて、笑って、愛して」がいかにしてアメリカの家庭に浸透したか

この記事は、レイ・ダンが現在、マゼンタに加えていくつかの企業に彼女の作品をライセンスしていることを明らかにするために更新されました。

1994 年、レイダンはサンフランシスコで陶芸のクラスを受講し、すぐに自分が粘土を扱うすべてが大好きであることに気づきました。特に、彼女は自分自身を表現する方法として、陶器の作品に言葉を刻印することに興味を持ちました。

現在60歳でカリフォルニア州バークレー在住のダンは、「私はとても物静かで、極度に内気な人間です。私は常に、大声で言わなければならないことを、可能な限り最小限の言葉で絞り込んできました。」と語る。彼女は皿、ボウル、マグカップ、花瓶に「夢」、「集中」、「始める」などの動詞、つまり自分の人生への願望を書き始めました。

それから 30 年近くが経ち、その小さな自己表現行為が、カルト的なファンを持つ大規模なビジネスへと爆発的に成長しました。「ダンハンター」は、ダンの製品を販売する店、すなわちTJ Maxx、HomeGoods、Marshallsをうろつき、できるだけ多くの商品を集め、時には値上げして転売しようとします。これらのチェーン店の元従業員らは、部品をめぐって争いが勃発したと証言している。

ダンさんは、すべてが少し圧倒されていると感じており、2003 年に自分のアートをマゼンタという会社にライセンス供与することに同意したときは、このような結果になるとは予想していなかったと言います。その会社によって配布された製品 (およびその後契約した他の製品も) には今でも次のような単語が含まれています。多くの場合、文字通りの機能に関連付けられています。たとえば、ボウルとプレートのセットには「スープ」と「サンドイッチ」と表示されます。料理は「食べる」「貪る」「味わう」を宣言します。

レイダンの流行は特に激しいですが、このブランドは 2000 年代初頭から人気が続いている室内装飾のより大きなカテゴリーの一部にすぎません。あなたは内容を知っています。友人のダイニングテーブルの上にある「集合」サインのことです。叔母さんの家の壁に貼られた「生きて、笑って、愛して」というステッカー。「湖の生活」は、昨年の夏に借りたAirbnbで枕を投げます。他の流行も来ては消えていきましたが、消費者はこの流行に飽き足らないようです。確かに、実際にファミリールームにいることを知るために「家族」というサインを必要とする人はいません。それで、問題はなぜですか？

アラバマ州のレイダンコレクターであるケリーレイさんは、お気に入りの作品のいくつかに書かれたメッセージのおかげで、不妊治療の問題に取り組んでいた困難な日々を乗り越えることができたと語ります。彼女は特に「アーメン」や「恵み」などの宗教的な言葉が含まれたアイテムが好きです。「毎朝コーヒーを淹れるときに、こうしたことが助けになったのです」と、2 人目の子供を産んだばかりのレイさん (34 歳) は言います。「それを見ることができました、そしてそれはただ励みになりました。」

小売業界で「ワードアート」または「センチメント」として知られるこの種の商品は、あまりにも長い間存在しており、トレンドとは言えないとトレンド予測会社スプリングボード・フューチャーズの創設者トム・ミラビル氏は言う。小売業者やメーカー向けの会社です。それは「ウォールアートやディッシュタオルをはるかに超えたものです」と彼は言います。「それは通常、私たちの文化を強く反映しています。」

ダンが彼女の作品をマゼンタにライセンスしてから間もなく、アメリカの買い物客は、どこにでもある「生きて、笑って、愛して」などの「甘くて甘ったるい」格言が描かれた装飾に惹かれ始めたとミラビレ氏は言う。このモットーの起源は 1904 年の詩に遡りますが、より最近の歴史では、ミラビレの推定では、その人気がピークに達したのは、大不況で何百万人もの人々が仕事と家を失った 2008 年頃でした。 Google での「ライブ笑い愛」の検索数は、2007 年から 2012 年にかけて最高でした。「それは、無形のもの、つまり金銭的価値以外の価値を提供するものに重点を置く必要があった頃から始まりました」とミラビレ氏は説明します。

不況が沈静化するにつれて、別の文化現象が到来しました。それは、HGTV シリーズ「フィクサーアッパー」とそのカリスマスター、ジョアンナゲインズとチップゲインズです。この番組の最初のシーズンは 2013 年に放送され、すぐに高視聴率を獲得しました。ジョアンナが設計した家の多くには、彼女の信頼するメタルサインデザイナー、ジミー・ドン・ホームズの作品が取り入れられていました。その中には、ある住宅所有者のバスルームで「私と一緒に年を重ねてください、最高のことはまだこれからです」、牧場の家のマントルピースで「月まで愛してる」などがあります。これらの作品は、完全に解体され、一から装飾されていた家を個性的にする方法として役立つことがよくありました。

実際、この傾向が続いている理由の一部は、自分の空間に個性を注入しようとしている住宅所有者にとって、それが近道のようなものだからだ、と小売業界ウォッチャーは言う。「これは、人々が『そう、これは私に訴えかけてくる』と思うことなのです」と、トレンド予測会社トレンド・バイブルのサブスクリプションおよびコンテンツ責任者であるハンナ・クラッグス氏は言う。

「フィクサーアッパー」以前、ホームズはテキサス州バレーミルズのスタジオで 1 日 2 枚のカスタムサインを制作していました。現在、彼のチームがゲインズのブランドであるマグノリアのために大量生産した看板に加えて、彼は1日あたり約10枚、または月に300枚ほどを作っています。「人々は金属から切り出したものを好みます。それは変わらないからです」とホームズ氏は言う。「3世代後、ひいおじいちゃんとおばあちゃんのものをすべて処分すると、たとえ錆びていても、その金属製の看板はまったく同じに見えるでしょう。」

消費者トレンド予測会社WGSNのインテリアアナリストであるカサンドラ・ギャニオン氏は、家庭内での言葉やタイポグラフィーの使用は、実際にはすでに何世代にもわたって存続していると述べています。ミレニアル世代やジェネレーション X の女性がレイダンやジョアンナゲインズに夢中になる前、彼女たちの祖母たちは、聖書の一節や「この家に祝福を」などのフレーズをクルーエル刺繍やニードルポイントの作品に額装していました。

インターネット文化とソーシャルメディアのおかげで、上の世代の「花言葉」は「気の利いたポイント」のために捨て去られたとギャニオン氏は電子メールで説明し、最近の流行語句には「優しさを選ぶ」や「いい雰囲気だけ」が含まれていると指摘した。このような楽観的な感情はおそらくパンデミックによる燃え尽き症候群への反応であると彼女は推測している。

インターネットがダンの陶器の熱狂を引き起こしたことは疑いありません。アーティスト自身も、その人気は Instagram などのプラットフォームのおかげだと考えており、100 万件以上の投稿に #raedunn がタグ付けされています。 Facebook では、何千人ものコレクターが作品を売買、交換しています。ダンさんは、もっと不愉快な行為（喧嘩や転売）を苦痛に感じているが、ソーシャルメディア上では、彼女の作品が人生を変えた、あるいは収集中に友情を築くのに役立ったというファンの声も聞いているという。

「これはコミュニティに関するものです」と、約 300 点のレイダンの作品を所有するニュージャージー州のミケーレマルティーノさん (49 歳) は言います。彼女は、2019 年のクリスマスの飾り付けをしているときに、初めて手に入れたものの 1 つ、「トナカイのおやつ」と書かれた容器を手に入れました。現在、彼女は仲間のダン愛好家のために 2 つの Instagram ページを運営しており、1 つは新しいリリースに特化し、もう 1 つはその日のレイダンマグカップを共有しています。

希少なレイダンの作品は二次市場で数百ドルで取引されることもありますが、ワードデコレーションは一般に安価で広く入手できるため、その持続力がさらに高まります。 Target や Bed Bath & Beyond などの店舗は、ウェブサイトのセクション全体を「感情」や「タイポグラフィー」を使ったウォールアートに捧げています。買い物客は 30 ドル未満で、「一生懸命働き、人に優しくする」などの意欲的なフレーズが描かれた装飾品を買うことができます。

しかし、多くの過飽和市場と同様に、この市場も特にZ世代の間で反発を招いている。TikTokではユーザーが家族の家のツアーを投稿し、部屋中の装飾について延々と続くかのようなフレーズを読んでいる。あるいは、ホビーロビーなどの店舗で販売されている看板やその他の商品を読みながら情報源に直行します。

テキサス州ディケーターのソーシャルメディアマーケティング担当者であるカーリー・ノリスさんは、2021年8月に「生きて、笑って、愛して」をからかう動画を投稿し、インターネットで一瞬の名声を博した。彼女は差し押さえ会社で骨の折れる仕事をしていたが、ガソリンスタンドの駐車場で「こんな状況でどうやって『生きて、笑って、愛して』生きればいいの？」と叫ぶ自分の姿をTikTokに記録した。サウンドバイトは人気を博し、各国のブランドが投稿したビデオで使用されました。

過去数年の政治とパンデミックの混乱の中で、お菓子のフレーズは本物とは思えないと現在28歳のノリスは言う。「前の世代ほど、私たちはそれを偽造する仕事に就いていないと思う。」

しかし、その反発さえも、それ自体が一種のワードアートになっている。ノリスは、この言葉がバイラルに広まったステッカーや T シャツを販売しています。コメディアンでアーティストのショーナ・ジャレットは、一時期、レイ・ダンをからかう家庭用品を「ステイ・ダム」と名付けたブランドで販売していた。お供え物には「雑草ではありません」と刻まれた容器が含まれていました。

実際のレイ・ダンさんは、彼女の作品はすべて手作業で作っていた頃とは大きく異なっていると語ります。彼女は現在、チーム全体と協力して各作品にどの言葉を入れるかを決定しています。アーティストは、自分のブランドの進化を生きていくことを、自分の意見を聞いてもらうために徐々に大きな声で話さなければならないパーティーにいることに例えています。

「こんなことを言っていいのかさえ分かりません」とダンは笑いながら言う。」

Courtney Vinopal は、ニューヨーク市を拠点とするフリーのジャーナリストです。

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