長い議論の末、コネチカット州上院は州投票権法を前進させる

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コネチカット州上院は木曜夜、歴史的に選挙権を剥奪された地域社会を投票所での差別から守ることを目的とした画期的な法案を提出した。これには、連邦投票権法が連邦最高裁判所によって破棄されるまでかつては連邦投票権法の拠り所と考えられていた重要な保護も含まれている。

コネチカット州ジョン・R・ルイス投票権法と呼ばれる上院法案1226は、公民権運動のアイコンだった亡きジョン・R・ルイスに敬意を表して、この提案が何を達成するかについて議員間で数時間にわたる感情的な議論が続いた後、真夜中直前に27対9の採決で可決された。。上院による包括法案の承認は、2021年に初めて法案が提出されて以来、両院を通過した初めての法案となった。

「この法案は、この国の人々の選挙権を拡大するために生涯をかけて戦った、信じられないほどの公民権運動家であり議員を讃えて命名された」とキリングリー民主党、政府行政・選挙共同委員長のメイ・フレクサー上院議員は述べた。委員会、冒頭の挨拶で。

「この法案に取り組み、この提案に関する議論を主導し、ルイス下院議員の遺産のほんの一部となり、コネチカット州がすべてを確実に実行できるようにする機会を与えられたことに対して感じている計り知れない重荷を言葉で言い表すのは難しい」投票権保護の先頭に立つことができる」と彼女は語った。

1965 年の投票権法で概説された主要な保護に似たこの法律は、有権者差別の記録がある自治体に対し、選挙関連政策の変更を実施する前に州務長官または上級裁判所のいずれかの許可を受けることを義務付けるものである。

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連邦レベルでは、2013年の米国最高裁判所のシェルビー対ホルダー判決で事前認可は無効となったが、これは政府が南部諸州が黒人有権者の権利を剥奪する新たな政策を実施するのを阻止するのに役立つ重要な規定だった。

州レベルの法案は、人種、肌の色、または言語の少数派グループに属する国民の階級として定義される保護階級のメンバーの投票権を妨害する行為を自治体が行うことを禁止し、自治体に言語の提供を義務付けるものだ。有権者の人口に英語が「あまり上手ではない」一定の割合の人が含まれている場合、有権者に対する関連の支援。これにより、自治体が法律に違反したと認定した場合、上級裁判所が「適切な救済を命令」できるようになる。

この法案により、住民は選挙権を妨害する脅迫、欺瞞、妨害行為に対して訴訟を起こすことができるようになる。さらに、特定の選挙や人口統計情報を提供する、州長官の下で公的にアクセス可能なデータベースを作成することになる。

議会全体で可決されれば、コネチカット州はニューヨーク州や同様の法案を施行した他の少数の州に加わることになる。

木曜日の討論会は3時間以上に及び、全米で投票箱へのアクセスが攻撃される中、民主党多数派は選挙権を剥奪された人々の投票保護を州法に成文化し、堅実な習慣の国から悪評を払拭する必要性を概説した。投票へのアクセスに関しては国内で最も制限が厳しい。

マット・レッサー上院議員はこの法案の概念をコネチカット州議会に導入したとされており、このアイデアはNAACP法廷防衛基金からもたらされたと同氏は述べた。木曜日、ミドルタウンを代表する民主党議員は同僚に対し、法案可決は有権者が州内での所在地に基づいて異なる扱いを受けないようにするための重要なステップだと語った。

レッサー氏は、「もし選挙がそれぞれの町で少しずつ違ったやり方で実施されたり、地方選挙区の再区画がそれぞれの町で少しずつ違ったやり方で実施されたりしたら」と述べ、「そして、もし選挙を確実にするための保護措置が講じられていなかったら」と語った。地方レベルでは人々は干渉されることなく投票できるため、この法案は州の選挙を改善し近代化するために多くの重要なことを行うことを目指しています。」

数人の共和党議員は、この法案が国務長官や上級裁判所判事に広範な権限を与えることについて懸念を共有した。懸念とは別に、ジョン・キセル上院議員（共和党、エンフィールド）は、公民権運動におけるルイス氏の功績と議員としての賞賛の意を表明した。しかし、同氏や他の人々は、投票アクセスを求めるセルマからモンゴメリーへの行進の代名詞として今でもその名前が残っているルイスにちなんでこの法案が命名されたのか疑問を抱いた。

最も声高に反対したのはロブ・サンプソン上院議員（共和党、ウォルコット）で、同氏は複数の修正案を提案したが失敗に終わり、一時は「差別と闘い、この州に存在する法律が確実に適用されるようにすることに自分ほど熱心に取り組んでいる上院議員はいない」と主張した。すべての人に平等に。」

期日前投票に反対してきたサンプソン氏は、「投票権に関するタイトルを付け、ジョン・ルイスに言及した法案は投票権にとって前向きな一歩になると主張することもできるが、だからといってそうとは限らない」と述べ、ノーと述べた。 -不在者投票と州レベルの投票権法を免除します。実はこの法案には非常に問題のある部分がいくつかあるのではないかと思います。

スティーブン・ハーディング上院議員（共和党、ブルックフィールド）、トニー・ファン上院議員（共和党、フェアフィールド）、およびヘンリ・マーティン上院議員（共和党、ブリストル）の3人の共和党議員が法案の推進で民主党多数派に加わった。

一方、上院の黒人議員のうちヘロン・ガストン議員（民主党、ブリッジポート）、パトリシア・ビリー・ミラー議員、スタンフォード民主党、ゲーリー・ウィンフィールド議員（ニューヘブン民主党）の３人は、議場で時間を割いて、歴史的知識が欠如していることへの不満を表明した。部屋。ガストン氏は、すべての人々に「民主的プロセスに参加する機会」を与えるために戦ったルイス氏の元でインターンをしたことがある、と指摘した。

3人の議員はまた、特に投票所で州や国を悩ませている人種的不平等に対して声を上げ続けている、歴史的に選挙権を剥奪された有色人種の懸念に一部の人々が耳を傾けようとしないことも強調した。

「私はここに立っています…私の選挙区で選出された最初の黒人女性です。それは2021年のことでした。そして時々、『なぜ2021年に私がスタンフォードとダリエンの代表として初めての黒人なのか』と自問することがあります」とミラー氏も語った。議会の黒人およびプエルトリコ人幹部会の議長。「この州には、私たちがそれを認めたいかどうかにかかわらず、問題があります。そして、それは歴史に遡ります。私たちは奴隷制において私たちが果たした役割を知っています。識字テストを受けなければならなかったと言う年配の人もいます」コネチカット州では問題が存在し、今も存在しているのです。」

この法案の上院での可決は、支持者や議員たちがアクセス制限の歴史を持つ州で投票を拡大するための長年の努力を積み上げようとしている中で行われた。皮肉なことに、コネチカット州は、連邦投票権法で非合法化されている投票の前提条件として読み書き能力テストを実施した最初の州となった。

市民団体と投票権団体の連合は声明で、黒人とラテン系有権者からの圧倒的な支持を示す最近のデータを引用し、法案可決に貢献した議員を称賛した。

「全国の他の州が投票へのアクセスを制限している中、ワシントンD.C.がこの基本的な自由を強固にするために何もしていないにもかかわらず、コネチカット州の政策立案者たちは投票権を求めて立ち上がっている」と彼らは述べた。「コネチカット州投票権法が制定され、署名されれば、ここコネチカット州だけでなく全国各地で、他の州のモデルとして、より強力でより包括的な民主主義への道が開かれることになる。」

上院議員らは間もなく、2週間の期日前投票を設け、有権者が言い訳のない不在者投票を決定できるようにする法案を審議するとみられている。どちらの法案もすでに下院を通過している。木曜日の議論の中心となる選挙権法案は今後、下院で再度採決される予定だ。

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ジェイデンはCTミラーの正義レポーターです。彼は以前、テキサス・トリビューン紙の夏季記者フェローを務め、ポインター・メディア研究所でインターンをしていました。彼はテキサス州立大学で電子メディアの学士号を取得し、コロンビア大学のトニ・ステイビル調査報道センターで調査報道の修士号を取得しました。