拷問された悪者としてプレイするビデオゲームはあまり面白くありません

2023 年 6 月 6 日午後 3 時 38 分（東部夏時間）

『ロード・オブ・ザ・リング: ゴラム』で最初に目にする物体の中には、同名の登場人物の洞窟の泥を囲む、乾燥した一対の魚の骸骨があります。この画像は、ピーター・ジャクソンの『二つの塔』で最も記憶に残るゴラムのシーンの一つを思い出させます。ゴラムが禁じられたプールで、釣りがどれほど好きかについて小さな歌を歌っているときです。それは、すぐに悲劇に変わる物語の中でのほんのちょっとした陽気な瞬間です。死んだ魚を見て大好きな映画を思い出すのは、『ロード・オブ・ザ・リング: ゴラム』をプレイする中で最も楽しかったことだ。この不可解なゲームは、映画シリーズと唯一似ているのは、ゴラムの存在と、20 年かけて作られたものの感触だけだ前。

タイトルが示すように、『ロード・オブ・ザ・リング: ゴラム』では、プレイヤーは、身をよじって疾走する堕落したホビットを制御します。ビデオゲームを通じて奇妙な小さな生き物を操縦する体験は、楽しくて陽気なものでなければなりません。2 つの中つ国のゲーム、シャドウオブモルドールとシャドウオブウォーは、ウルクのキャラクターに深みを与える愚かな喜びを満喫したため、楽しかったです。しかし、『Gollum』のゲームプレイはあらゆる面で難題です。『The Last of Us』から丸10年経った2023年にこのゲームをリリースしたなんて信じられない。すべてのフレームは濁った茶色に見え、キャラクターモデルはすべて尖った角度と不気味な陰影のある平面であり、光は表面で矛盾した方法で反射します。私が気に入った唯一のデザイン選択は、ゲーム初期のお尻の穴でした。

そうそう、言っておきますが、彼らは火を噴きます。

それで、あなたはこの世界で何をすることができますか？このゲームは本質的には家事シミュレーターであり、廊下を移動し、時には登ったり、時には忍び込んだりします。寝る、殺す、物乞いなどのアクションを実行するときが来たら、ボタンを押します。ゴラムはゲームの前半をバラドゥルの奴隷ピットに投獄され、走り回ったり、さまざまなボスのためにアクションを実行したりする任務を負っています。後半はミルクウッドのエルフたちと一緒で、そこでも彼は仕事をするために走り回っています。『Gollum』をプレイしている間、ゲームに新たな道が開かれるのか、それとももっとやることがあるのか、ずっと疑問に思っていましたが、いいえ、各レベルはレール上にあり、プラットフォーム、こっそり、または時々走り抜けるための 1 つの道があります。何もしませんが、様々なゴミや漂流物を集めることができます。多くの場合、目的は達成できても、画面外のキャラクターが話し終わるまで待たなければならないため、実際には完了できないことがあります。

今日のアドベンチャーゲームでは直線性はあまり一般的ではないかもしれませんが、必ずしも欠点ではありません。ゴラムのゴラムの本当の問題は、動きがめちゃくちゃなことだ。彼の悲惨な人生のこの時点で、彼はおよそ380歳で、スタン・クロエンケのかつらを持っているが、アンフェタミンを摂取した猿のようにマップ中を飛び回り、あまりにも高くジャンプし、短距離走で数秒で異様に小さなスタミナ・メーターを使い果たし、向きを変えた。単調なレベルデザインをぼやけます。彼は、タイミングが悪くなると制御不能に感じ、クライミングシーケンスなど実際にダイナミズムが必要な状況になると、非常に遅くてリードしすぎます。ゴラムとして死んだことはつかの間の安堵であったが、その後私はさらにゴラムを演じなければならないというバラド＝ドゥルに値する刑罰を科せられた。

私がゴラムを殺した様子をまとめたもの。ゲームの唯一の楽しい部分だから pic.twitter.com/5czFehI77G

2004 年の映画のタイアップのようにプレイされていたにもかかわらず、これは表向きには『ヒットマン』、『セレステ』、『アンチャーテッド』シリーズの何年も後に作られた PS5 のゲームだということを何度も自分に言い聞かせなければなりませんでした。ゴラムの大部分はスリルを味わいながらプラットフォームに費やされています。壁のコンセントにコードを差し込む方法もさまざまです。ジャンプと移動は、どういうわけかステルスよりも桁違いに優れています。どうしたらこんな愚かな敵をデザインできたのでしょうか？部屋の中で最も薄い物の陰に隠れたり、常にそこにある背の高い草の中に入ったりして危険を回避します。ステルスゲームの良さは、回避しなければならない敵と、身を隠したときに実行できるアクションによって決まります。ゴラムは見事に両方のテストに失敗しました。唯一の戦闘オプションはオークを後ろから絞めることですが、オークに限り、首の部分が保護されていない場合に限ります。

家事の合間に私が楽しんでいた方法の 1 つは、ゴラムが見える最も奇妙に見える角度を見つけるためにカメラを動かすことでした。カメラが逆さまになったり、環境内で動けなくなったりして、最新のチェックポイントからリセットし（ありがたいことに十分なチェックポイントです）、雑務をやり直す必要がなければ、これはこのゲームのハイライトになっていたでしょう。私は一時停止画面で立ち往生し、カットシーンがロードされるまで数分間待機し、理由もなく愚かな方法で死亡しました。この人のように。

ゴラムと大はしゃぎ。 pic.twitter.com/4n8aQq9VCs

ゲームの出来事は、『ホビットの冒険』の終わりと『指輪物語』の始まりの間に起こり、これは重要な出来事が何も起こらないことを示しています。指輪のない本と本のあいだにゴラムに起こった主な出来事は、彼がサウロンのオークに捕らえられ、ビルボ・バギンズに麻薬を与えるまで拷問されたことだった。最終的に、ゴラムはモリア鉱山で仲間と出会った後、ビルボの甥であるフロドと逃げ出し、ビルボと合流した（ゲームはモリアで終了するが、フロドとその仲間たちが現れる前に終了する）。上手に使えば脱出はもっと面白くなったかもしれないが、ゲームはあまりにも長い間奴隷の穴に留まり、自分の物語のどの部分が興味深いのかを認識できていない。

物語は、アクションが再開される前に、不気味に呼び出されたガンダルフがバラド・ドゥールでの滞在についてゴラムに尋問するフレーム物語から始まります。意図されたポイントは、ゴラムの伝承を具体化することです。豊富なカットシーンがあり、多くの場合、約 12 秒の暗記ゲームプレイに分割された長いカットシーンがあります。プレイヤーは、特定の状況にゴラムと彼の分身であるスメアゴルのどちらが反応するかを選択することがあります。選択によって結果が大きく変わるわけではありません。

これらすべてが、「なぜこれが存在するのか?」という疑問につながります。さらにいくつかの質問があります。過去 20 年間のゲームデザインの教訓を何も学ばずに、Daedalic はどのようにして 2023 年にゲームを作成したのでしょうか? これを『ゼルダの伝説涙の王国』と同じ月にリリースするということは、ある種の苦痛をベースにしたパフォーマンスアートなのでしょうか？なぜお尻の穴なのでしょうか？マージ・シンプソンが実際に欲しかったゲームではなく、バートのために誤って買ってしまいそうなゲームのような気がします。哀れな小男を中心とした冒険にあった約束は、完成した製品にはどこにも見当たりません。ゴラムの存在は悲しい間違いだ。

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