ウィスコンシン州の新興企業2社に対する連邦政府の補助金で、核融合エネルギーにおけるウィスコンシン大学の主導的役割が浮き彫りに

ウィスコンシン大学マディソン校にルーツを持つ 2 つのスタートアップ企業が、核融合によるクリーン エネルギー開発の取り組みを支援するため、多額の連邦補助金を受け取りました。

どちらもマディソン地域に拠点を置く Realta Fusion と Type One Energy Group は、米国エネルギー省が核融合エネルギー技術の研究開発を支援する数百万ドル相当の補助金の対象として選んだ全米からのベンチャー 8 社のうちの 2 社でした。 星に電力を供給する核融合を模倣しようとする地球ベースの核融合エネルギーは、いつかクリーンで安全、そして事実上無限の電力と熱の供給源を提供する可能性がある。

この連邦投資に選ばれた企業の4分の1はウィスコンシン州に拠点を置いており、米国が化石燃料への依存度の削減に努める中、再生可能で信頼性の高いエネルギーを生成するための核融合研究におけるウィスコンシン州立大学マディソン校の主導的な役割を反映している。

「ウィスコンシン大学とマディソン校は、将来世代のエネルギー需要を満たすための、この潜在的な変革の選択肢において価値あるパートナーシップを築いています」と物理科学研究担当副学長のエイミー・ウェント氏は述べています。 「核融合研究における革新的な官民パートナーシップの成長により、私たちはカリフォルニア大学の強力な歴史を基盤とし、核融合発電の実現を可能にする科学と技術における世界的なリーダーシップの拡大を期待しています。」

Realta Fusion と Type One Energy Group はどちらも、カリフォルニア大学マディソン校の研究者によって開拓された技術に基づいて核融合エネルギーを追求しています。

Realta Fusion は、磁気ミラーを使用してプラズマを制御する核融合技術を開発しています。 その設計は、ここに写真にある、カリフォルニア州立大学マディソン校で開発された実験装置に基づいています。 レアルタ フュージョン

Realta は、大規模な核融合アプリケーションに向けた初期段階として、コンパクトながら強力な磁気ミラーを介した産業用途向けの核融合エネルギーと熱の開発に取り組んでいます。 同社は連邦政府から資金提供を受け、物理学教授ケーリー・フォレスト氏が率いる物理省の研究プロジェクトから独立した。

ケーリー・フォレスト 写真: Jeff Miller

「ウィスコンシン州は核融合の商業化をリードするのに非常に有利な立場にあります」とリアルタ社の共同設立者で最高科学責任者を務めるフォレスト氏は言う。

ウィスコンシン州マディソン校とマディソン校の融合プログラムは 1960 年代に始まり、物理学、工学物理学、電気工学、コンピューター工学などの複数の学部の研究者が参加しています。 これらの学部は合わせて、「この分野の世界のリーダーの多く」を含む核融合研究者に何百もの博士号を授与しているとフォレスト氏は付け加えた。

一方、タイプ ワン エネルギー グループは、電気コンピュータ工学部が長期にわたって実施しているステラレーター実験を基礎とする核融合エネルギーの開発に取り組んでおり、この実験ではプラズマを閉じ込めるために強力な磁石も使用されています。

「タイプ ワンが採用した核融合エネルギーへのステラレーター アプローチの工学的および運用上の魅力は、新たな大規模科学施設を必要とせずに商業化への道を提供します」とタイプ ワンの電気工学およびコンピュータ工学の名誉教授であるデイビッド アンダーソンは述べています。副社長兼チーフエンジニア。

デビッド・アンダーソン

Realta と Type One で開発中のテクノロジーは、UW-Madison の UW2020 研究賞を通じての支援も受けています。この賞は研究および大学院教育担当副学長室が管理し、主にウィスコンシン同窓会研究財団から資金提供を受けています。

「核融合エネルギー研究の機会を拡大するためのキャンパスの取り組みが成果を上げていることを誇りに思います」とウェント氏は言う。 「これは、私たちが核融合エネルギーを研究室から地域社会に電力を供給することに近づく中で実行されているウィスコンシンのアイデアです。」

5月31日に発表された最新の連邦賞は、両スタートアップが最近調達した数百万ドルの民間資金に加わる。 Realtaは、カリフォルニアに本拠を置くベンチャーキャピタル会社Khosla Venturesから900万ドルを調達するとともに、同社の融合技術のライセンス供与を受けているWARFからの追加資金を発表した。 Type One Energy は最近、シードファイナンスラウンドで民間投資家から 2,900 万ドルを調達したことも発表した。

両社は、核融合エネルギーの商業化に向けて、よりシンプルでコスト効率の高い可能性のある道を追求している。 その目標に近づくにつれ、ウィスコンシン州は、この分野における数十年にわたるリーダーシップにより、潜在的な新エネルギー部門の最先端に位置することになります。

「ウィスコンシン州マディソン校はプラズマ物理学と核融合研究において世界有数の場所としての評判があり、その知識ベースから地元企業が台頭しつつあります」とフォレスト氏は言う。 「これを州の製造業の深い専門知識と組み合わせると、ウィスコンシン州を融合の世界的な拠点にするための重要な要素が揃います。」

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