コネチカット州下院、510億ドルの予算案をビッグミドルと議論

この話は更新されます。

下院は月曜夜遅く、広範な州所得税減税と地元学区への資金提供の大幅増額を柱とする511億ドルの隔年予算案の審議を開始した。

このパッケージは超党派の強力な支持を集めることが予想されており、高等教育と社会サービスにもより多くの支出が費やされる。 しかし、それがいずれの分野でも人員削減やサービス削減を回避するのに十分なのか、それとも障害者グループホームで進行中のストライキを終わらせるのに十分なのかについては意見が分かれた。

予算は7月1日に始まる会計年度に251億ドル、2024～25年度には260億ドルを計上しており、各年度の支出上限をギリギリ下回っている。

この計画では、ネッド・ラモント知事や共和党議員に妨害される前に議会の過半数の民主党議員が目指していたように、数億ドルの税収を上限制度の外に移動させることはない。 しかし、今年度の予想29億5,000万ドルの黒字から新たな2年間の初年度に数億ドルが運び込まれることになる。

これらの余剰ドルは厳密には今年度に充当されたため、今後 2 年間の支出上限にはカウントされません。

企業レポートや調査などを含む CT Mirror の概要を毎日受信トレイで入手できます。

この計画はまた、予算が発効したらラモント氏に3億1,600万ドル以上の節約を見つけるよう指示している。 従来、知事は採用を制限することでこうした指令に応じてきたが、これには労働組合や、州政府機関がすでに深刻な人員不足を抱えていると主張する人々の反発を招く可能性が高い。

ほら、あと数億ドル使えたらよかったのにと思いませんか？ はい、そうします。

「この予算は州史上最大の個人所得税減税を実現するものだ」と政権が議会指導者らと２カ年計画について交渉したラモント氏は述べた。 「これは一時的な減税ではなく、今後何年も持続できるように設計されています。議会の冒頭で、私はこの予算がコネチカット州全体の成長と機会を築くと約束しましたが、この協定はまさにそれを実現します。 」

マット・リッター下院議長（ハートフォード民主党）は、議会とラモント政権の交渉担当者が先週末に作成を終えた予算全体について、「良い点がたくさんあると思う」と述べた。

「ほら、あと数億ドル使えたらいいのにと思いませんか？はい、そう思います。そこが私たちの党員集会の場所だったと思います」とリッター氏​​は語った。

しかし同氏はすぐに、そうなれば歳出上限を回避するにはさらに大規模な努力が必要になるだろうと付け加え、ラモント氏や他の財政穏健派の民主党議員、共和党からの支持を確保するためにこの問題で妥協した民主党を称賛した。

「これほど成熟し、ガバナンスに関して責任を持ち、『私が望むものを一つ与えてくれないなら、私は立ち去る』などと言いたくない党員集会を持つことができて、私たちは非常に幸運だ」とリッター氏​​は語った。 。

知事も議員も、1990年代半ば以来初の所得税率引き下げを行うという考えから離れるつもりはなかった。

コネチカット州が積み上げてきた巨額の黒字を踏まえ、両党の議員らは１月の会期開始前から大幅な利下げを要求してきた。 昨年会計年度は43億ドルの黒字を計上し、州史上最大の黒字となり、一般基金全体のほぼ5分の1に相当した。 今年の約30億ドルのクッションは2番目に大きい額となる。

この予算では、具体的には所得税の下から 2 番目の限界税率を引き下げることになります。 独身者が稼いだ最初の1万ドルとカップルが稼いだ最初の2万ドルに課せられる3％の税率は2％に引き下げられる。 独身者が稼いだ次の4万ドルとカップルが稼いだ次の8万ドルに課せられる5％の税率は4.5％に低下する。

しかし、その救済は主にコネチカット州の中産階級を対象としている。 この予算案では、年収10万5000ドル以上の独身者と21万ドルを超える夫婦を対象に減税を段階的に廃止し始める。

この税率変更により、多くの中産階級世帯は2025年春に申告が行われる2024課税年度に年間300ドルから500ドルを節約できると見込まれている。

新予算には、コネチカット州のワーキングプアに対する所得税控除を連邦勤労所得税控除の30.5％から40％に強化するというラモント氏の提案も含まれる。 これにより、一般に収入が6万ドル未満の20万以上の世帯にとって、平均して年間約210ドルの増額が見込まれる。 他の所得税減税とは異なり、このEITCの強化は2023課税年度に発効するため、適格な申告者は来春に提出する申告で恩恵を受ける可能性がある。

パッケージに含まれる所得税軽減の 3 番目の形式には、特定の年金および年金収入に対する既存の免除の拡大が含まれます。

下院共和党が望んでいた税制に関する取り組みの多くが…まだこの予算に含まれていることを非常に嬉しく思います。 中流階級が救済を必要としていると認識している。

現在、これらの給付金は、調整後の総収入が 75,000 ドル未満の独身申告者と、AGI が 100,000 ドル未満の夫婦には免除されています。 この予算では、75,000ドルから100,000ドルの収入の独身者と、100,000ドルから150,000ドルの収入のカップルに対するこれらの免除が段階的に削減される。

議会の超党派の財政分析局によると、すべての所得税減税策を合わせると、納税者は年間 4 億 6,000 万ドル以上を節約できるという。

「この予算は、コネチカット州全体の個人、家族、退職者、労働者に（年間）数百ドルを還元している」と財務・歳入・債券委員会の共同委員長であるマリア・ホーン下院議員（ソールズベリー民主党）は述べた。 「素晴らしい予算ですね。」

財務委員会で下院共和党のトップに位置するイースト・ライム選出のホリー・チーズマン下院議員は、「立ってこの予算について話せるのはうれしいことだ」と述べた。 「これは私たちの家族に実質的な税金の軽減をもたらします。」

チーズマン氏は、共和党は議会がもっと積極的に減税を提案すべきだったと考えているが、同氏もホーン氏も、この提案は持続可能な提案であり、新たな財政問題が生じた場合でも議員らが１～２年以内に廃止する必要はないだろうと述べた。

「下院共和党が望んでいた税制に関する取り組みの多くが…まだこの予算に盛り込まれていることを非常にうれしく思う」と下院少数党院内総務ビンセント・J・カンデロラ（共和党、ノースブランフォード）は月曜朝の記者会見で述べた。 「中流階級が救済を必要としていると認識している。」

しかし、共和党員全員が予算案を支持したわけではない。

無党派のアナリストは、この政策により支出が初年度に3.8％、2年度に3.5％増加すると予想している。 そしてこれには、州債務の返済に使用されるのではなく、新たな2年間に繰り越される現会計年度の黒字約3億4,000万ドルは含まれていない。

ゲイル・マストロフランチェスコ下院議員（共和党、ウォルコット）は、たとえ減税を考慮しても、この増税は単純に支持するには大きすぎると述べた。

「結局のところ、数字は嘘をつきません」と彼女は言う。

新予算ではまた、２０２３─２４会計年度の州のディーゼル燃料税を１ガロン当たり４９．２セントで凍結する。 現在、ディーゼル料金は、前年のディーゼル燃料価格に大きく依存する計算式に基づいて、毎年 7 月 1 日に設定されます。

昨年7月、インフレとディーゼル価格の高騰により、1ガロン当たり9セントの増税が行われた。

議会の進歩派やいくつかの政策グループから強い支持を集めたある減税案は、予算案に盛り込まれなかった。

これには、特に子供のいる低・中所得世帯を支援することを目的とした児童税額控除が含まれます。

会計監査のショーン・スキャンロン氏はこの取り組みの先頭に立ち、子供1人当たり600ドル相当、1世帯当たり最大1,800ドルを上限に州所得税を控除することを提案した。

しかし、ラモント氏や他の穏健派の民主党、共和党議員は、コネチカット州はより多くの世帯を支援するために、より広範な削減を提案する必要があると述べた。 採用された所得税減税計画は、約100万人の申告者に恩恵をもたらすと見込まれている。

「予算に州の児童税額控除が含まれていないことは、家計のやりくりに苦労しているコネチカット州の家庭にマイナスの影響を与えるだけでなく、より公平で持続可能なコネチカット州を作るという私たちの進歩を妨げている」とCT非営利児童税額控除連合は書いている。 この功績を主張する 30 の地元組織からなるこのグループには、Connecticut Voices for Children と United Way のコネチカット支部が含まれます。

企業も新たな予算が不足した。

ラモント氏は、法人税を支払っていない約12万社の中小企業に対する州税を減額し、合わせて年間6000万ドルを節約したいと考えていた。

予算に中小企業減税が盛り込まれていないことは全く不可解だ。

この提案は予算から除外されただけでなく、今年期限切れとなる予定だった法人税への10％の課徴金は維持され、2025年まで継続された。

コネチカット商工会会長のクリス・ディペンティマ氏は、「予算に中小企業減税が盛り込まれていないことはまったく不可解であり、中小企業が直面している現在の不確実性と課題を考えると、非常に残念だ」と述べ、今回の減税案について批判した。中小企業にとって、企業がパンデミックから回復するのを助けるために「不可欠」です。

「これは小規模雇用主が労働力の育成や事業の成長に投資するために使える本当のお金だ」と同氏は付け加えた。 「これらの中小企業は私たちの経済の中心であり、魂であり、もっと良くなる価値がある。」

法人税課徴金は、過去 20 年間にわたって何度も段階的に廃止され、その後は維持される予定となってきました。 そしてディペンティマ氏は、今回の延長は「コネチカット州のビジネス環境や州の経済的優先事項についての認識の改善にはほとんど役立たない」と述べた。

新しい予算で最大の勝者となるのは地元の学区です。

2017年に制定されたプログラムでは、教育費負担補助金が2027年まで毎年段階的に増加しており、ラモント氏はそのスケジュールを維持し、今後2年間で地元の学校に1億4,000万ドル近くを追加する計画を立てていた。

しかし多くの民主党議員は、2017年のスケジュールは控えめすぎる、州政府にはもっとやる余裕がある、そして2022年の新型コロナウイルスのパンデミックと高インフレにより多くの地方区が財政的に打撃を受けていると主張した。 擁護者らはまた、多くの地域社会が教師やパラプロフェッショナルの不足に苦しんでいると主張した。

新しい予算にはラモント氏の増額が含まれており、2年間で地方地区にさらに1億6,000万ドルが追加される。 さらに、特殊教育を強化するために今後 2 年間にそれぞれ 2,500 万ドルが含まれています。

公教育の改善を提唱するニューヘイブンに本拠を置く政策団体ConnCANのエグゼクティブディレクター、スビラ・ゴードン氏は、この予算により「コネチカット州の子どもたちに公平な教育を提供することに一歩近づくことになる。この投資は全米の家族にメッセージを送ることになる」と述べた。政策立案者は将来の世代のための教育に投資していると述べています。」

また、「End Hunger CT!」の政策ディレクターであるルーシー・ノーラン氏は、困窮している生徒のための学校給食プログラムを強化するための新たな予算に1,600万ドルを盛り込んだ議員を称賛した。

しかしノーラン氏はまた、家族に支援の申請を求める予算案の文言についても懸念を表明し、「カフェテリアですべての子どもを平等に扱うという目標に悪影響を与えるため、われわれは最も複雑でないアクセスを主張し続ける」と述べた。

この予算には、教育以外の市補助金の4,500万ドルの増額と、期日前投票の資金を町に提供するための180万ドルが追加されることも含まれている。

K-12 レベルの教育は新しい予算でうまく機能していますが、高等教育はまったく異なる状況にあります。

議会は近年、州予算余剰金と連邦パンデミック緊急補助金という2つの限られた財源から公立大学に数億ドルの援助を与えてきた。

ラモント氏と共和党は今年、州立大学に対し支出削減を強く求めており、これらの機関はこの緊急援助なしでも生活できるようもっと備えるべきだったと主張している。 彼らはまた、特にコミュニティーカレッジや地方の州立大学で入学者数が減少していることにも言及している。

新しい予算では、来年度、州立大学とコミュニティーカレッジに約6億3,000万ドルが提供され、ブロック補助金に2億ドル以上のパンデミック補助金と余剰資金を加えたものとなる。 これは、今年度システムが受け取った 6 億 2,000 万ドルに実質的に匹敵します。

しかし、2024年から2025年にかけて、地方の大学とコミュニティーカレッジは、2023年から24年に受け取ったものよりも約1億1500万ドル少ない額でやっていけると予想されます。

同様に、コネチカット大学とファーミントンに本拠を置く保健センターは、新しい2年間の最初の年に現在のサービスを維持するのに必要なレベルよりも約2,000万ドルから3,000万ドル少ない額を受け取ることになる。 しかし、2年目の資金不足は1億ドルを超えることになる。

ユニバーシティ大学と州立大学システムは、これほどのコスト削減は、教員の一時解雇やクラスサイズの拡大だけでなく、授業料の値上げも余儀なくされる可能性が高いと警告している。

ストーズにあるユニバーシティ大学のメインキャンパスを選挙区とする民主党マンスフィールドのグレッグ・ハダッド下院議員は、公立大学はインフレとパンデミックによる財政的ストレスにさらされているだけでなく、ラモント氏が昨年交渉した大幅な給与引き上げをカバーしなければならないことでもあると述べた。ほとんどの州職員組合。

ハダド氏は、州当局は、大学システムが近年州から受け取った一時的な資金を賃金や福利厚生などの継続的な経費に充てるために使用する必要があることを以前から知っていたと述べた。

ハダド氏は、国家予算全体を支持しているものの、近い将来、より多くの定期的な国家資金がなければ高等教育は財政難に陥るだろう、と誰も驚くべきではないと述べた。

「道路の穴を見つけて雪で埋めたようなものです」と彼は言う。 「そして春が来ます。」

この予算はまた、州の無借金コミュニティカレッジプログラムを拡大し、以前に登録した学生が休暇後に大学に戻ることを含めます。

国の支援による社会サービスの大部分を提供している地域密着型の非営利団体も、資金の増額は得られたものの、新たな予算に不満を抱いていた。

このパッケージには、ほとんどの非営利団体に新しい 2 年間の初年度に 2.5% の利上げを提供するための 5,300 万ドルが含まれています。 その後、2 年目もこの資金増額を維持します。

しかし、業界はそれ以上のもの、つまり7月1日から9％の値上げを開始し、2024年7月にはそれに加えて7％の値上げを求めていた。

CTコミュニティ非営利アライアンスは、過去20年間、州の資金引き上げが最小限、またはまったく行われなかったため、多くの政府機関が人員削減とプログラムの縮小を余儀なくされたと推定している。

同連合によると、業界はインフレ調整が行われた後、2007年以降、国からの年間支払額約4億8000万ドルを失っているという。

このパッケージには、発達障害のあるコネチカット州住民にサービスを提供するグループホーム労働者の報酬を強化するために、2年間の毎年にさらに5,000万ドルが含まれています。

州最大の医療従事者組合であるニューイングランド医療従事者組合SEIU 1199NEの組合員約1,700人は5月24日、州の非営利団体6社が運営するグループホーム（約1,500人の利用者を抱える施設）でストライキを行った。

同組合によると、グループホームの従業員のほとんどは現在、時給17～18ドルを稼いでおり、「時給25ドルへの最低賃金への道」を望んでいる。

組合の広報担当者は、SEIU 1199が予算を分析していると述べ、資金増額がストライキを終了するのに十分であると同組織が信じているかどうかには言及しなかった。

しかし、労働組合のロブ・バリル会長は、組合員は賃金と福利厚生に関して大幅な進歩を遂げることに尽力していると述べた。

「私たちは長期介護従事者に対する人種的、経済的正義を求め、命を救うためのサービスを拡大する運動を始めた」とバリル氏は語った。 「なぜ私たちはここにいるのですか？なぜこのようなことをしなければならないのですか？なぜ私たちはグループホームの職員や老人ホームの職員、ホームケアの職員のために戦っているのですか？私たちは税金で公的資金を提供されている労働者に確実に給付されるように戦っているのです。」人々が立ち退きをされたり、車の中で生活したり、何千ドルもの医療債務を抱えたりするのを防ぐ賃金です。」

新しい予算の別の要素も労働に関する懸念を引き起こしており、これは支出上限の範囲内で生活しようとする議員らの苦闘に端を発している。

このメカニズムは、インフレまたは家計収入の増加に合わせて支出の増加を維持しようとします。

しかし、歴史的に起こったことは、いくつかのコスト要因、つまり従業員の賃金と福利厚生、公的部門の年金に必要な拠出金が、個人所得やインフレよりも速く成長しているということです。 社会サービス、医療、町への援助など、その他すべてが前年比横ばいであれば幸運だ。

パンデミックとインフレの急増によって引き起こされた最近の経済的ダメージを考慮すると、あまりにも多くの中核的プログラムが一度に大幅な資金注入を必要としている。

議員らがこの上限を回避する方法の1つは、今年の黒字のかなりの部分を新予算に繰り越すことだ。 この場合、今年度の29億5,000万ドルの黒字から新たな2年間にほぼ3億4,000万ドルを移すことになる。

上限を回避するもう 1 つの方法は、予算計画に節約目標を組み込むことで、人為的に収益を下げることです。 新予算案では、知事が途中で節約を図ることで来年度の一般基金支出を１億３４００万ドル、２０２４─２５年度には１億８３００万ドル削減すると想定している。

ラモント氏の前任者であるダネル・P・マロイ知事は、2011年から2018年までの任期中、議員らから日常的に積極的な貯蓄目標を提示されていた。そしてこの期間、州行政府の職員数は10%減少した。

労働力も2022年初頭に大きな打撃を受け、1月1日から6月30日までの間に4,400人以上のベテラン労働者が退職し、退職金に対する新たな制限が発効する前に退職した。

最終的な結果として、国家機関は危険なほど人員が不足し、残業に過度に依存していると労働組合指導者や多くの議員は言う。

「ラモント知事は、人員配置の危機に対処し道徳予算を可決する代わりに、公共サービスに依存しているコネチカット州の住民を犠牲にして予算の『均衡』を図るために、むしろ州職員の欠員を利用したいと考えている」と広報担当のドリュー・ストーナー氏は述べた。州職員交渉代理人連合。州警察を除くすべての主要な州職員組合が含まれる組織。 「この予算戦術は財政黒字の時期に使用されることを意図したものではなく、提案された予算が勤労者世帯に悪影響を及ぼし、今日のニーズを満たしていない多くの方法の1つにすぎません。」

しかし、支出の上限に耐えるのが難しいと感じる人もいるが、この仕組みは、2017年に制定され、2月に議員が全会一致で更新した他の予算管理や貯蓄措置と相まって、検討中の減税と新たな投資を可能にしたと月曜日に事務局が述べた。ジェフリー・ベッカム政策管理長官、ラモントの予算部長。

ベッカム氏は「ラモント知事は、持続可能かつ広範な減税、財政のガードレールの順守、長期にわたる持続可能性など、この予算で何を望んでいるのかを明確にしている」と述べた。 「この予算はこれらの目標を達成し、将来の必須サービスの予測可能性と安定性を提供します。」

新しい予算では、いくつかの児童と医療の取り組みに追加の資金も提供されます。

これには、州のCare4Kidsシステムにおける認可保育所の11％の料金引き上げと無認可保育所の6％の引き上げに資金を提供するため、2年間で総額6,750万ドルが含まれている。

議会はコネチカット州の低所得世帯の医療債務解消に州資金を活用するというラモント氏の提案を支持したが、計画は大幅に縮小された。

知事の計画には、病院と交渉している非営利団体の1つと協力して、医療債権を極端な割引で購入することが含まれている。 その後、それらの慈善団体は借金を帳消しにします。

ラモント氏は2,000万ドルを投入することを提案し、これを活用すれば最大20億ドルの医療債務を一掃できると見積もった。 その代わりに予算には650万ドルが含まれており、議員らはそれでも数億ドルの医療債務をなくすのに役立つ可能性があると述べた。

合計約1,700万ドルの補助金が、州内で最も財政的に苦しい2つの病院、パトナムのデイ・キンボール病院とブリストル病院に提供される予定だ。

さらに 3,200 万ドルは、コネチカット州の都市中心部の多くの住民にとって医療サービスの主な供給源である連邦認定の保健センターへの 1 回限りの補助金を支援します。

HUSKYプログラムによるメディケイドの適用範囲は不法滞在の子供たちにも拡大され、2024～25会計年度には追加の300万ドルの資金提供により年齢制限が12歳から15歳に引き上げられる予定だ。

HUSKY C（65歳以上、視覚障害者または障害を抱えて生活している人にメディケイドを提供する）の所得資格は、一時家族援助現金給付の143％から連邦貧困レベルの105％に増加する。 現在、TFA 月額給付金の 143% は個人で月額 700 ドル、2 人家族で 946 ドルですが、FPL の 105% は個人で月額 1,276 ドル、2 人家族で月額 1,725 ドルです。

この予算は、医療アクセスの障壁やその他の不平等に焦点を当てるためのメディケイド料金の評価にも資金を提供しています。

また、公衆衛生省に乳児の死亡を研究し、母親のケアに関わる健康格差を改善する方法を推奨する役職がひとつ追加される。

手頃な価格の住宅開発やその他の住宅開発を州全体に拡大するというラモント氏の主な提案の大部分は、隔年公債パッケージを通じた融資で賄われる可能性が高く、議員らは水曜深夜の閉会前にこれを採択するとみられている。

立法指導者らと債券案について交渉を進めている政権は、住宅開発や金融支援への資本支援として８億ドル以上を盛り込むとしている。

しかし、その資金調達を補完するために、予算にはホームレス問題の解決策の発見とその他の住宅支援サービスへの資金提供に300万ドル、ホームレス保護施設に500万ドル、その他の住宅対策に1,200万ドル以上が含まれている。

新しい予算は交通サービスを拡大するが、一部の交通擁護者が期待していたほどではない。 これには、バスサービスの拡大など労働者の輸送を支援するための1,850万ドルが含まれている。

鉄道通勤客はパンデミック以来大幅に減少しており、追加の乗客を見込んで予算は補助金を増額している。

ニューロンドンとニューヘブンを結ぶショアラインイーストサービスは現在、パンデミック前の輸送能力の30％となっている。 新しい予算では、今後 2 会計年度で生産能力が 44% に達すると想定されています。

また、ニューヘイブンやコネチカット州中南部および南西部の海岸沿いのコミュニティとニューヨーク市を結ぶメトロノース線は、パンデミック前の輸送能力の86％に達している。 新しい予算では、乗客数が 100% に増加すると想定されています。

新しい予算のその他の構成要素は次のとおりです。

CT Mirror は非営利のニュース編集会社です。 収益の90％が寄付されます。 あなたが今読んだ物語を大切に思うなら、寄付を検討してください。 CT Mirror を出版すると、さらに楽しく読むことができます。

キースは、31年間のほとんどを州政府の財政を専門とする記者として過ごし、所得税の公平性、政府の無駄、コネチカット州の交通網や社会サービスネットワークの背後にある複雑な資金調達システムなどのテーマを分析してきました。 彼は、2010 年の創刊以来、CT ミラーで州財政記者を務めています。CT ミラーに入社する前は、ジャーナル・インクワイアラー・オブ・マンチェスターの州議会議事堂支局長、ニュー・ロンドンの日の記者、そしてザ・紙の元寄稿ライターでした。ニューヨーク・タイムズ。 キースはコネチカット大学を卒業し、元ジャーナリズム講師です。