フィラデルフィア教会のティファニーの窓が歌のために売られた

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汚れに覆われた2つの備品が、フィラデルフィアの教会の新しい所有者によって他の工芸品とともに6,000ドルで売却された。 オークションハウスは、それぞれ最大25万ドルが落札される可能性があると見積もっている。

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マイケル・レベンソン著

ペンシルベニア州ランカスターの骨董品コレクター、ポール・ブラウンさんは、普段は19世紀の食料品店の商品、古いガソリンスタンドの看板や広告など、シボレーのピックアップトラックの荷台に積み込んで持ち運べるアメリカーナの一部を集めていると語った。

しかし昨年の秋、彼は、西フィラデルフィアにある老朽化したゴシック・リバイバル教会の、汚れにまみれ、石垣の高いところに埋め込まれていた2つの大きな丸い窓を購入することに決めた。この教会は1901年に建てられ、当初はセント・ポール長老派教会と呼ばれていた。

教会の新しい所有者であるエマニュエル・クリスチャン・センターは、窓を取り除き、建物を礼拝スペースと400人の会員のための青少年センターに変える計画を立てた。

56歳のブラウンさんは、フェイスブック・マーケットプレイスでこの窓のことを聞いたところ、教会で知り合いのサルベージャーに遭遇し、「大槌で窓を壊す前に、この窓を外しませんか？」と言われたと語った。

ブラウン氏は、窓といくつかの木製の椅子とドアに6,000ドルを支払い、労働者を雇って足場の上で数週間かけて壁のガラスを研削して切り出したと語った。

彼は作品を移動用の毛布に詰めてトラックの荷台に置き、査定してもらうためにフィラデルフィアのオークションハウス、フリーマンズに持って行ったという。

数日後に競売会社から告げられた内容は衝撃的だった、と彼は語った。

フリーマンズ氏によると、直径約8フィートのバラ窓は、華美な鉛ガラスランプで知られる金ぴか時代のデザイナー、ルイス・コンフォート・ティファニーが設立したニューヨークの有名企業ティファニー・スタジオによって1904年頃に作られたという。

フリーマンズ氏によると、両方の窓は5月18日にオークションに出品される予定で、推定価値はそれぞれ15万ドルから25万ドルだという。

ブラウン氏は、フィラデルフィア・インクワイアラー紙が以前報じた取引で窓を購入したとき、窓がティファニー・ガラスでできているとは知らなかったと述べた。

「正直に言うと、私の世界ではティファニーは常に窓ではなくランプでした」と彼は語った。

同氏は、窓が「丸くて大きく、紫色が入っていた」ため、窓を撤去するために1万5000ドルを支払ったと語った。

「私が調べたところによると、丸い窓は一般的ではありませんでした」と彼は言いました。 「ユニークなサイズと色なので、誰かが欲しがるはずだと思いました。」

それらがティファニー・スタジオによって作られたものであることを知った後、彼は窓を修復するために追加で5万ドルを支払ったと彼は語った。

エマニュエル・クリスチャン・センターの主任牧師ウィリアム・A・ブラウンリー・シニア氏は、ブラウン氏に窓を売ったときは窓が価値のあるものであるとは全く知らなかったと語った。 ブラウンリー牧師は、彼の目にはそれらが回収可能ではなかったため、請負業者にそれらを処分するよう依頼したと述べた。 同氏によると、窓はひび割れ、カビや汚れで覆われているようだったという。

「知らなかったことを恥ずかしく思います」とブラウンリー牧師は語った。 「知識豊富なチームがいなかったため、私の無知につけ込まれたような気がします。」

しかし、教会にティファニーの窓があることは誰も知らなかったのかもしれません。

2021年に地元の歴史協会が教会をフィラデルフィア歴史登録財に登録するよう申請書を提出した際、建物の歴史的重要性に関する報告書にはティファニーガラスについての言及はなかった。 そして記録によると、同団体は昨年、ヒックマン寺院アフリカメソジスト聖公会の反対を受けて推薦を取り下げたが、同教会は1972年からこの教会を所有し、昨年約170万ドルでエマニュエル・クリスチャン・センターに売却した。 アクシオスの報道によると、ヒックマン氏の指導者らは、この指定が不動産の価値を損なうことに懸念を表明していたという。

1970年代から窓を収集しているコロラド州アスペンのコレクター、カール・ヘック氏によると、ティファニーの窓を特定することは、特に汚れがこびりついていると難しいという。 ティファニーのウィンドウには署名が入っているものもあるが、ほとんどは署名されていないという。

「その絵がレンブラントかピカソかどうやって見分けますか?」 彼は言った。 「スタイルや筆致、そのようなものを見ることはできます。しかし、それには専門家、つまり長年この仕事をしてきた人が必要です。」

フリーマンズ社の装飾美術・デザイン担当ディレクター、ティム・アンドレアディス氏は、オークション会社は専門家と相談することで窓の真贋を確認できたと語った。 セント・ポール長老教会は、1910年にティファニー・スタジオが発行した窓口常連客のリストにも記載されていたという。

同氏によると、この窓は元々、セントポールの裕福で成長を続ける信徒と日曜学校を収容するための補助礼拝堂用に発注されたものだという。

窓の 1 つは、その中央にキリストを表す王冠を描いています。 もう 1 つは、聖霊を表す鳩を特徴とし、その中心には十字架があり、光が層状のガラスを通過したときにのみ現れます。

ティファニーはランプで最もよく知られているかもしれないが、彼のスタジオでは国中の教会に数十のバラ窓を作り、さらに垂直方向のランセット窓も作り、裕福な教会員の家族を追悼するために捧げられることが多かった、とアンドレアディス氏は語った。 。

「ティファニーは、裕福な寄付者たちが教会を支援するために頼る黄金の本位だった」とアンドレアディス氏は語った。

ブラウンリー牧師は、将来のエマニュエル・クリスチャン・センターの改築を手伝ってくれる寄付者を探していると語った。 同氏によると、教会には壁を支えている支柱があり、カビやアスベストが付着しており、鐘楼は倒れており、屋根には大きな損傷があるという。

「これらの窓の値段は25万ドルですが、工事を終えるにはそれだけの金額が必要です」とブラウンリー牧師は語った。 「もしそれを知っていたら、飼っていたのに。」

マイケル・レベンソン氏は、2019年12月にタイムズ紙に入社しました。以前はボストン・グローブ紙の記者で、地方、州、国の政治やニュースを担当していました。

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