ポッドキャスト: 農業法案はコネチカット州の農業部門の多様化に役立つ可能性がある

コネチカット州の農業コミュニティは小さいかもしれませんが、州の重要な部分です。 次世代の農家が作物を植えようとする中、土地へのアクセスと気候変動の問題に直面しています。 連邦農業法案が役立つかもしれない。

WSHUのエボン・ウドマと話したCTミラーのリサ・ハーゲン共同ポッドキャスト「ロング ストーリー ショート」の一環として、「コネチカット州の農家には欲しいものリストがあり、新しい農業法案は役立つかもしれない」という彼女の記事について議論します。

彼女のストーリーはここで読むことができます。

WSHU:コネチカット州リサは農業では知られていません。 新しい農業法案が州にとってなぜ関心があるのでしょうか?

左：コネチカット州の農民やコネチカット州を代表する議員たちから私がよく耳にするのは、まさにそのことだ。人々は通常、農業とコネチカット州を同義語とは考えていないということだ。 そのため、多くの場合、コネチカット州の議員は伝統的に下院農業委員会のメンバーに選ばれてこなかった。 2011 年にジョー・コートニー氏が乗ったときは 100 年ぶりでした。そして今、ジャハナ・ヘイズ下院議員が座っています。 彼らは、そこにいることについて、常に同じ種類の質問に直面してきました。

しかし実際には、コネチカット州にはたくさんの農場があります。 そして、特に中西部の地域と比較した場合、これらの州は全国の他の農業州とは大きく異なります。 中西部の州では、大豆、小麦、トウモロコシ、大豆のために農業を行っています。 コネチカット州ではまったく異なります。 多くの特殊作物や多様な農業が行われているため、1 つまたは 2 種類の作物だけに焦点を当てることはできません。 そして、多くの若くて新しい農家がそこに真剣に参入しようとしている州です。 そして彼らは、今度の農業法案に自分たち自身が反映されることを望んでいます。

WSHU:では、この 2023 年農業法案には何が含まれているのでしょうか?

左：まだ正確にはわかりません。 これは始まりの段階です。 そこで私は多くの農家と話をし、彼らが何を望んでいるのかを確認しました。 そして彼らは同じ懸念と問題を議員に伝えました。 ジャハナ・ヘイズ下院議員、ジョー・コートニー、クリス・マーフィー上院議員のような議員たち、そしてそれらの懸念や問題を受け止め、議会に持ち帰っている彼ら全員。 そしておそらく近いうちに交渉が始まるだろう。 しかし、繰り返しになりますが、私が常に聞いていた 2 つの最大の問題は、土地へのアクセスと気候の回復力でした。 したがって、それらは議論や交渉で取り上げられ、実際、この次の農業法案に盛り込まれる可能性が非常に高いと思います。

WSHU:コネチカット州には約 5,500 の農場があり、381,000 エーカーの面積がありますが、それで十分ではないでしょうか? 農家はもっと多くのものが必要だと感じていますか？

左：それよりも大きな問題は土地へのアクセスだと思います。 そこで何が起こるかというと、多くの農民がそこに侵入しようとしているのです。つまり、繰り返しになりますが、コネチカット州は小さな州であり、そのすべてが農業に適しているわけではありません。 つまり、特に優良な農地に注目しているのですね。 そして、多くの場合、そうしたものは存在しており、農家やその業界に参入しようとしている人々は、非常に厳しい不動産市場と競争しています。 そのため、開発業者、つまり農業をするつもりのない何エーカーもの農地に家やより大きな敷地を建てることができるお金を持っている人々と競争しているのです。 そしてそれは実際にそこへのアクセスなのです。

そしてそれに付随する要素が農地保全です。 したがって、農業に適した農地の確保は基本的に農家の手に委ねられます。 そして、ご存知のとおり、その農場、農家、地主が立ち去りたい場合、それは農業目的でのみ使用できます。 このすべてから生じる大きな問題の 1 つは、コネチカット州には農業に適した土地がたくさんあるということだと思います。 その手に留めておこう。

WSHU:そして、コネチカット州の不動産市場からの大きな圧力もあります。 コネチカット州では住宅が大きな問題となっており、さらに多くの住宅を建てるための土地を探しています。 コートニー下院議員と話しましたが、彼はこれに対する解決策を持っていますか?

左：そうですね、彼は間違いなく土地へのアクセス、そして農民のための資本へのアクセスを非常に注意深く見ています。 まさにその通りです。 不動産市場というと、住宅を購入しようとする人々のことを思い浮かべると思いますが、農家も同じ問題に直面しています。 したがって、コネチカット州では、手頃な価格と入手可能性と同様に、住宅価格も問題であることは疑いの余地がありません。 しかし、農家は、開発業者か誰かがその土地を買うことができることが多いため、農業に適した土地が再び彼らの手に残り、使用できるようにしようとしている。 何らかの目的で使用されたら、最終的には農場や農業に持ち帰りたいと思うかもしれませんが、使用できない可能性があります。 もう土が合っていないのかもしれません。

ジョー・コートニー下院議員は、話を聞いた多くの農家から話を聞いており、そのうちの1人がコロンビア州クローバーリー・ファームのスーザン・ミッチェル氏だった。 彼がこの法案を注意深く監視し、確実に農業法案に反映させようとしているのはわかっているし、超党派の支持を得られるのではないかと彼はかなり期待している。

WSHU:現在、農業法案は連邦法となっている。 州は何をしているのか、コネチカット州の議員はコネチカット州の農民のために何をしているのか？

左：そうですね、それは常に 2 つのアプローチのようなものだと思います。 多くの場合、これらの連邦農業プログラムは州に直接資金を提供し、州がそれをどうするかを考えています。 ですから、国も同じことをやっているのだと思います。 先ほども述べたように、農地保全に関しては、農地を保全し、その土地を農業目的のみに保護したいと考えている地主と協力する特定のプログラムがあります。 それは大きなことです。

Connecticut FarmLink というサービスもありますが、これは基本的にマッチング サービスだと私は説明されています。 それで、引退しようとしている農業ゲームから抜け出したいと思っている地主か、それをひっくり返したいと思っている地主が、基本的にはその土地の購入に興味のある人をマッチングして見つけているのです。 それで、彼らは農業だけのために数万エーカーの土地を保存しましたが、さらに多くのことをやりたいと考えており、約13万エーカーを保存したいと考えています。 ですから、私たちは州で起こっているすべてのことを見てきました。 そして、問題であり、農家が望んでいることは、連邦政府が実際に資金を集めるのを助け、州へのその支援を積み上げて彼らに利益をもたらし、支援し続けることだと思います。

WSHU:現在、コネチカット州では回復力と持続可能性が大きな問題となっています。 コネチカット州でも都市農業を推進する動きはあるのでしょうか?

左：はい、間違いなく。 私はトランブル・ブリッジポート地域の都市農家であるリチャード・マイヤーズさんとショーン・ジョセフさんという二人の農家に話を聞いた。 それは彼らにとって大きな後押しとなりました。彼らもまったく同じ問題を抱えていました。 彼らは第一世代の農民であり、土地へのアクセスを望んでいます。 彼らは私に、土地へのアクセスというと、それは州の田舎の部分と同義だと言いました。 そして、彼らはまったく同じ問題に直面しています。

都市の農家にとって特有の潜在的な問題は、多くの場合、彼らが食の砂漠にある穴や隙間を埋めようとしているということだと思います。 そこで彼らは、コミュニティに食料を直接供給できるようにしたいと考えています。 そして、特にトランブルのパークシティハーベストと協力している二人のために、彼らは文化的に適切であると彼らが言う食べ物を栽培しようとしています。 したがって、コミュニティが自分たちの故郷や出身地に固有の食べ物を見て、それにアクセスできるようにする必要があります。 それは大きな推進力でした。 繰り返しになりますが、農業というと田舎のことを思い浮かべると思います。 コネチカット州は非常に人口密度が高く、多くの都市があります。 そして、多くの都市農家がその領域に参入しようとしていると思います。

WSHU:それでは、さらに多くの若い農業者が参入してくるでしょうか？ 農業法案はそれを助けるために何かするつもりですか？

左：すべては陸地アクセスなどを含めることができるかどうかにかかっていると思います。 農業における人口動態の反映は確実に拡大し、変化しています。 私が話をした人の多くは若い人たちで、黒人、先住民、ヒスパニック系です。 彼らはこの分野に参入しようとしているが、州内の他の多くの農家には存在しないハードルに直面している。

コネチカット州の農民は、誰であろうと、どこにいても、大きな課題に直面していると思いますが、彼らの多くは何世紀にもわたって土地に住んでおり、それは家族の中にあります。 したがって、彼らにとってアクセスは問題ではありません。 それは気候の回復力や他の多くの問題です。 しかし、これらの新規就農者や農業を始めてから 10 年以内の人々は、所有する土地、あるいは借りるだけの土地を見つけるのに苦労しています。 それで、彼らが資本の成長にアクセスでき、少しの財政援助ができれば、より多くの人が農業を本当に実行可能なキャリアパスとして検討するようになるのではないかと思います。

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ロング ストーリー ショートでは、コネチカット州の公共政策ジャーナリズムの本場舞台裏を紹介します。 毎週、WSHU のエボン・ウドマ氏が記者とともに日曜特集の概要を説明します。 CT Mirror の大型調査作品の特集もお届けします。