パーキンソン病のボクシングクラスは病気の高齢者にとっての命綱

1971年に遡ると、アレサ・フランクリンが「ロックステディ、ベイビー/それが私が今感じていることだ」と歌い上げたとき、彼女は「準備はしておいた方がいい/ロックステディをやろう、おお/あなたは」と歌ったアルトン・エリス＆ザ・フレイムズの足跡をたどっていた。この新しいダンスをやらなければならなかった」と1967年のリリースに遡る。

月曜日、スコッツバレーの何の変哲もない建物の中に十数人の高齢者が集まり、鏡の壁の隣で輪になって立ち、別の種類のフットワーク、つまりボクシングの動きを学んでいた。彼らは「ロックステディ」クラスのためにサンタクルーズ・ボクシングに到着していた。

しかし、これは普通のシニアボクシングコースではありませんでした。

展開されたのは、震え、硬直、平衡感覚の低下など、さまざまな運動能力の問題を引き起こし、記憶障害を引き起こす脳障害であるパーキンソン病に苦しむ人々のために特別に調整されたプログラムでした。

「ピクニックに行きましょう」と、50歳の誕生日をあと2日後に控えたジムオーナーのインストラクター、ライアン・ダニーウェイは言った。「島クルーズに行くんだけど、何を持っていくの？」

この準備運動では、ボールを回しながら、それぞれが自分の名前の文字で始まる架空のアイテムを選択しました。参加者は、後で球を投げ返したい場合は、誰かが考えたことを思い出す必要があります。

男性たちは主にこのエキゾチックな目的地に食料品を持っていくふりをしていたが、スコッツバレー在住の75歳、シェリ・ソビンさんは日焼け止めという現実的な選択をした。数か月前に初めて通い始めたとき、男性が大半を占めるクラスは彼女を怖がらせた。

「私がここに入ると、そこにいたのは私、つまり1人の女性でした」と彼女は後にサイドラインで語った。「私は『これがうまくいくかどうかわからない』と思っていました。」

しかし、彼女はそれが試してみる価値があることを知っていました。結局、彼女は5年前にパーキンソン病と診断されました。

「夫が私より先にそれを食べていました」と彼女は語った。

「彼は彼女にそれを与えました、あの野郎」とダニーウェイは同調し、この病気は新型コロナウイルスとは違って決して伝染性ではないという事実に言及して冗談を言った。

ソビンは、不治の病を前にしても、このような気軽さに夢中になった。

「彼らは励みになります」と彼女はクラスメートについて語った。「彼らはとてもいい人たちばかりです。」

平日にこのような場所があると (授業は月曜日から木曜日、午前 11 時 30 分から午後 12 時 30 分まで)、非常に有益だと彼女は言います。

「ドーパミンが脳内を移動しているんです」とソビン氏は語った。「時々、気分がだるくなることがありますが、これを行うと頭が冴えてきます。」

セッション全体は慎重に計画されているとダニーウェイ氏は説明します。

「私たちはノンインパクトから始めたいと思っています」と彼は言い、クラスがもう少し難しくなるだろうと指摘した。「それは彼らのバランスを整えるものであり、それは彼らにとって本当に大きなことです。」

ウォーミングアップが終わりに近づき、ダニーウェイは強度を一段上げた。

「『1、1、2』のシャドーボックスをやります」と彼は言った。「パートナーと一緒にやることになるが、大変なことになるだろう。」

続いて、参加者が対戦相手に向かってパンチを打ち、誰も実際に打撃を与えないように協力する間、手足を振り、汗を流し、同期したステップがぼやけていました。

もちろん、ジョー・フレイジャーやフロイド・メイウェザー・ジュニアがその部屋にいたなどと騙されることはなかったでしょうが、展開される動きの決定性を見ていると、クラスを受講している人たちが全員パーキンソン病であることを忘れてしまうかもしれません。

ある介護者はずっと利用者のそばにいた。他の2人は傍観者に座り、遠くから監視していた。

サンタクルーズに本拠を置く高齢者ケア管理会社ライフスパンの在宅介護者、メラニー・デイさん（39歳）は、クライアントであるティム・ズナミロフスキーさんがいかに巧みに対応しているかを見て興奮した。

「彼は朝がゆっくりだった」と彼女は言い、その時間帯は彼の足が固まる傾向があると指摘した。「動くことは彼ができる唯一の最も有益なことだ。」

さらに、しっかりとした友情ほど素晴らしいものはない、と彼女は指摘した。

「彼はただ人々を愛しているだけなのです」と彼女は言った。「彼はコミュニティを愛しています。それ自体が信じられないほど有益です…彼らはお互いの付き合いをとても楽しんでいます。」

ズナミロフスキ氏もこの評価を認めた。

「笑いはその大きな部分を占めています」と彼は言いました。「時々、私たちはお互いを見つめますが、それはばかげています。」

同氏は、このグループはオープンで包括的だと語った。

「ここに来ると、気分が良くなって外に出ることができる」と彼は言った。「ワークアウトしないなんて考えられない。」

このグループは毎週タコ火曜日の予約も取っています。

「さあ、手袋をはめて、バッグを殴ってください」とダニーウェイが命令した。

ボクサーたちが吊り下げられたシリンダーから血まみれの果肉を叩き出すのに必要な励ましはそれだけだった。それらの中には、かなり爆発的なパンチを詰め込んだものもあります。

スコッツバレーのジム・ベルさん（83）が用具でノックアウトを決めた時のことを誰が忘れられるだろうか。それについて尋ねられたベルは、KO勝利後にプレスギャラリーに向かって話す謙虚なチャンピオンのように自分の功績を軽視し、「あれは私のパンチではなかった」と語った。

ダニーウェイは、効果を狙って、実際にはフェイズを受けていないのにパンチの影響を受けたふりをすることがあるとプレスバナーに認めた。しかし、ベルがバッグを取り上げたことに関する限り、それは本物だった、と彼は言う。

彼らは春のニワトリではないかもしれませんが、パーキンソン病とともに生きる人の固定観念に常に挑戦しています。

デイは、びっくりした顔のデザインが描かれた黄色いボールを指さし、ポイントを持ち帰った。

「ビーチボールがどれほど心配そうに見えるか？」彼女は尋ねた。「それには正当な理由がある。彼らは多くの同胞を滅ぼしてきた。」

デイは、パーキンソン病患者にとって身体活動がいかに重要であるかを知っています。彼女自身の父親もこの病気を患っており、パーキンソン病のロッククライミングセッションに参加しています。

診断を受けた人々のための他のリソースも存在します。たとえば、サンタクルス郡パーキンソン病グループは、毎月第 1 水曜日の午後 2 時から 3 時 30 分までソケルの会衆派教会で集会を開催しています。そして、サンタクルーズのボクシングコーチの一人であるロバート・テレンス氏は、ワトソンビルでパーキンソン病のボクシングクラスを始めることを計画している。

ソビンは日課としてロックステディボクシングに依存するようになりました。

「週に4日はやろうと努力してきました」と彼女は語った。「『よし、今日はこれを持ってきた』みたいな感じだ」

アプトス在住の 78 歳、スタン・ラブさんは月曜日の授業についてどう感じましたか?

「素晴らしいですね、いつものように」と彼は言った。「トレーニングするには絶好の機会だ。」

サンタクルーズ在住のジョン・スプレイグさん（77）も同意した。

「素晴らしい授業でした」と彼は言った。 "楽しかった。"

ダニーウェイ氏は、プロボクシングとの違いの一つは、ほとんどではないにしても多くの生徒がパフォーマンス向上薬を公然と服用していることだと語った。

「メンバーのほとんどは、ある種のドーパミン調節剤を服用している」と彼は言う。「彼らは通常、授業の直前に薬を飲みます。」

多くの参加者は、自分が経験する震えを取り除きたいと願っていますが、クラス後に一時的な軽減を経験することはあっても、通常は軽減することはできません。しかし、ボクシングを継続的に行うことは、気分、エネルギーレベル、バランスを改善するのに役立つとダニーウェイ氏は言います。

「私たちはここでとてもダイナミックな動きをしています」と彼は言いました。「社会的な側面が彼らを再び呼び寄せさせているのだと思います。」

クラスはとても刺激的ですが、会員がジムに通うことを自分に納得させるのが難しい日がまだあるとダニーウェイ氏は指摘します。

「時々、彼らは来たくないと感じることがあります」と彼は言いました。「しかし、彼らはいつもそうしてくれて嬉しかったのです。」

何が起こっているのか興味があるパーキンソン病の人は、ぜひ授業を見学に来てください、と彼は言います。

「彼らは皆パーキンソン病を患っているので、『ああ、彼らは私が何を経験しているのか知っている』と感じているのです」と彼は言う。「彼らは一人ではないことを知って安心したのだと思います。」

詳細については、santacruzboxing.com をご覧ください。

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