黒色腫皮膚がんワクチンは治療後の再発を軽減することが試験で判明

2019年、ゲイリー・ケブリッシュは外科医から診断を受けて愕然とした。物心ついた頃から背中にあった平らな暗褐色のほくろは黒色腫に変化しており、すでに進行しており、死の危険にさらされていた。

「感覚が麻痺した」とブルックリンの教師（61）はインタビューで語った。

幸いなことに、ケブリッシュさんは、病気の再発を防ぐ可能性がある予防ワクチンをテストする小規模な臨床試験に参加することができました。

この試験は、体内の健康な細胞ではなく、患者のがんに特有の変異を標的とする変異を利用するmRNA技術を利用した個別化ワクチンに焦点を当てた。治験の参加者全員は、ケブリッシュのような高リスク黒色腫患者の標準治療である免疫療法薬キイトルーダ（ペムブロリズマブ）の投与を受けることになる。参加者の3分の2もワクチンを受けることになる。

ケブリッシュさんはワクチンを受けた人の一人だ。このワクチンは体の免疫システムにがん細胞を正常細胞とは異なるものとして認識させ、免疫療法薬と併用してがん細胞を攻撃できるようにする。

2年経ってもケブリッシュさんのがんは再発していない。

日曜日、ワクチンと免疫療法の併用により再発リスクが半分近く減少することを示した第2相試験の結果が米国癌研究協会の年次総会で発表された。

ニューヨーク大学ランゴン大学パールマターがんセンターの副所長でニューヨーク大学グロスマン医科大学医学部教授で上級研究員のジェフリー・ウェバー博士は、これはこのタイプのがんワクチンの利点を示した最初の無作為対照試験であると述べた。

ワクチンの有効性をテストするために、研究者の国際チームは、腫瘍が外科的に切除され、がんが再発するリスクが高い黒色腫患者157人を集めた。 50人の患者は免疫療法薬のみを受け、107人は個別ワクチンも受けた。

がんが免疫系を回避する方法の 1 つは、体をだまして脅威が終わったと思い込ませることです。その時点で、免疫系が常に作動し続けることを防ぐ自然なブレーキシステムが作動します。ウェーバーは、ペムブロリズマブの作用を、行き詰まった病気を切ることに例えています。車が前進できるようにブレーキケーブルを取り付けます。

ウェーバー氏は、システムのブレーキシステムが部分的に無効になると、「免疫システムは非常にうまく機能する」と述べ、「ブレーキケーブルを切断する」ことのマイナス面は、免疫システムが上昇したままになり、一部の人が炎症などを引き起こすことだと付け加えた。自己免疫疾患に似ています。

がんの破壊を避けるもう 1 つの方法は、突然変異によるもので、免疫系の兵士ががんを脅威として認識しなくなります。

そこで、個別化 mRNA ワクチンが登場します。患者の腫瘍を切除した後、医師は、体内の他の細胞ではなく、その人の腫瘍に特異的なタンパク質を特定します。患者の腫瘍に由来する 34 種類ものタンパク質がワクチンの標的となった。

この試験では、免疫療法薬のみの投与を受けた患者の40％が2年間の追跡調査中にがんが再発した。これに対し、薬とワクチンを併用した患者では22.4％が再発し、両群間には44％の差が生じた。

カリフォルニア大学ロサンゼルス校の医学部教授であり、UCLAのジョンソン総合がんセンターの腫瘍免疫学プログラムのディレクターでもあるアントニ・リバス博士は、新たな発見は重要であると述べた。

がんワクチンにこれほどの効果があり、再発リスクが50％近く減少することが示されたのは初めてだ」とリバス氏は述べ、「このことは、これらのワクチンが実際に効果があり、がんに対する免疫反応を活性化できることを示している」と述べた。患者自身のがんです。」

この試験の結果は「非常に刺激的だ」とティッシュ癌研究所の初期臨床試験ユニットの所長であり、ニューヨークのマウントサイナイにあるアイカーン医科大学の准教授であるトーマス・マロン博士は述べた。

「腫瘍が切除されると、腫瘍が再発する可能性があることはわかっています。なぜなら、小さな微小な破片が体の他の場所に移動し、そこに巣を作るからです」とマロン氏は語った。再発は多くの場合、6か月から2年の間で急速に現れると彼は述べた。

この研究におけるワクチンの優れた点は、最大34の変異を標的にしていることだとマロン氏は述べた。「それはゴール上に34本のシュートを打ったようなものだ」と彼は言った。あなたは免疫システムに、そのがんに特有の 34 の異なるものを認識するように教えているのです。」

研究者らは、今夏開始予定の第3相試験でも同様の結果が得られると予想している。追跡調査とモニタリングを行うと、データが食品医薬品局に登録されるまでに少なくとも2年、ワクチンの組み合わせが患者への使用が承認されるまでに最長3年かかる可能性があるとウェーバー氏は述べた。

それでも、特に最も致死性の高い皮膚がんである黒色腫の阻止において、これはがんワクチンの分野における刺激的な進歩であると専門家らは述べている。

記念スローン・ケタリング免疫療法プログラムの研究責任者マーガレット・キャラハン博士は、「この研究は、腫瘍の再発を阻止するという臨床的に意味のあるエンドポイントを備えたがんワクチンの初のランダム化研究なので重要だ」と述べ、慎重な楽観論を表明した。発見。

キャラハン氏は「これは、進歩が難しいことで知られるがんワクチン分野における画期的な進歩だ」と述べた。

リンダ・キャロルは、NBC ニュースに健康に関する定期寄稿者です。彼女は『The Concussion Crisis: Anatomy of a Silent Epidemic』と『Out of the Clouds: The Likely Horseman and the Unwanted Colt Who Conquered the Sport of Kings』の共著者です。

レイノルズ・ルイスは、NBC ニュースの健康・医療部門のプロデューサーです。